Sang de cordó
La sang de cordó umbilical és la sang que queda a la placenta i al cordó umbilical després del naixement del nadó.
La sang de cordó umbilical es compon de tots els elements que es troben a la sang: glòbuls vermells, glòbuls blancs, plasma i plaquetes. La seva diferència rau en la seva quantitat de components; per exemple, la sang del cordó umbilical conté un major nombre de cèl·lules NK, i una quantitat més baixa de cèl·lules T amb una major proporció de cèl·lules T immadures.
No obstant això, el que més interessa és que la sang de cordó umbilical també conté diversos tipus de cèl·lules mare i progenitores, principalment cèl·lules mare hematopoètiques.
Alguns tipus de cèl·lules mare no hematopoètiques també són presents a la sang de cordó umbilical, per exemple, les cèl·lules mare mesenquimals, però, són presents en nombres molt més baixos que en la medul·la òssia de l'adult. Les cèl·lules progenitores endotelials i les cèl·lules mare adultes multipotents no restringides són presents a la sang de cordó umbilical.
Les cèl·lules mare que es troben a la sang de cordó umbilical sovint es confonen amb les cèl·lules mare embrionàries; a diferència d'aquestes, les cèl·lules mare de cordó umbilical són tots tipus de cèl·lules mare adultes, tenen un llinatge restringit i no són pluripotents.
És usada principalment per tractar trastorns hematopoètics i genètics ja que conté cèl·lules mare. Les cèl·lules mare de la sang de cordó es coneixen com a cèl·lules immadures, el que significa que encara han de especialitzar-se i convertir-se en un tipus de cèl·lula en concret. L'avantatge que aquestes cèl·lules mare siguin immadures vol dir que posseeixen la capacitat única de convertir-se en altres tipus de cèl·lules de la sang, com un glòbul blanc, per a la teràpia regenerativa.
Hi ha diversos mètodes per recollir la sang de cordó umbilical. El més usat en la pràctica clínica és la "tècnica tancada", que és similar a les tècniques estàndards de recollida de sang. Amb aquest mètode, el tècnic canula la vena del cordó umbilical prèviament tallada amb una agulla que està connectada a una bossa de sang, després la sang de cordó umbilical flueix a través de l'agulla cap a la borsa. De mitjana, la tècnica tancada permet la recol·lecció d'aproximadament 75 ml de sang de cordó umbilical.
La sang recol·lectada del cordó umbilical es criopreserva i després s'emmagatzema en un banc de sang de cordó umbilical per a futurs trasplantaments.